Écrivain et poète, né en 1913, Henry Bauchau tient, depuis de nombreuses années, un journal qu’il publie par bribes parallèlement à son oeuvre. Celui des Années difficiles est empreint d’une douceur lasse, où l’auteur, au seuil de la vieillesse, tente de s’ouvrir au divin tout en conduisant son auto-analyse. Nourri des lectures des grands classiques qu’il commente, cet homme qui s’astreint au yoga pour embrasser des vérités simples, souffre de la blessure narcissique des écrivains « sans gloire ».
Dans sa première partie, le journal, d’une exquise élégance, est une véritable entrée en poésie. Il souligne la grande disponibilité mentale du poète, son intériorisation de tout ce qu’il voit et entend jusqu’à la sublimation poétique. Las, dès la fin des années soixante-dix, oubliées les pensées profondes et la pertinence des réflexions qui faisaient le sel des débuts de l’ouvrage. Trop ancré dans le quotidien, la seconde partie, qui révèle la hantise du poète à laisser une trace de son passage en ce monde, peut lasser.