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Dans le Périgord, à l’Âge de pierre, Noûm, jeune Madaï, veut devenir chasseur comme ses frères, quand une mauvaise chute brise son rêve. Une autre destinée l’attend.
Publiée en 1967 chez Magnard, la trilogie est ici réunie en un seul volume. Porté par une écriture suggestive, ce récit initiatique et intemporel se lit toujours avec plaisir. La première partie, racontant les années d’apprentissage du héros auprès du vieux sage, la survie au coeur d’une nature sauvage et son attachement à un jeune louveteau, reste la plus captivante. Sans transition, la dernière partie se prête moins bien à la fluidité du récit : si la vie de la tribu est bien en continuité, le héros n’est plus qu’un personnage secondaire.