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Ce second volet d’une trilogie consacrée à la Russie, qui reprend les héroïnes des Sept Trains de l’impératrice (N.B. juin 2007), a pour thème la collectivisation en Ukraine. Une journaliste, spécialiste de l’Est, et son amie ex-impératrice tentent de dénoncer la famine imposée aux paysans ukrainiens. Des lettres alarmantes leur parviennent incitant l’enquêtrice à se rendre sur place à deux reprises. Le second voyage, clandestin, la met aux prises avec un ancien ennemi, l’ignoble commissaire politique chargé de la réquisition.
Les lieux et l’époque sont transposés, mais tout à fait identifiables grâce à un procédé fort malhabile, et, couleur locale, le récit est divisé en douze chapitres portant le nom des mois en ukrainien. Malheureusement cette fiction trop artificielle manque complètement sa cible, le style roman-photo dessert le témoignage historique, les personnages ne sont que des silhouettes dans un théâtre de pacotille, et les descriptions laborieuses finissent par lasser. Le sujet méritait mieux.