Une année mouvementée dans la vie de deux héroïnes louisianaises que sépare une centaine d’années. En 1875, une jeune esclave noire d’une plantation vit un parcours incroyable entre son lieu d’attache en Louisiane et le Texas, accompagnée des filles de son maître, l’une blanche, l’autre métisse. En 1987, une jeune professeure blanche, nommée dans une école de village, essaye de motiver ses élèves par le biais de recherches sur leurs ancêtres.
Ce livre évoque la période troublée ayant suivi la guerre de Sécession en Louisiane. Les propriétaires de plantations, confrontés à l’abolition de l’esclavage, tentent de déplacer leurs esclaves au Texas, les condamnant à être très souvent vendus par des contremaîtres véreux. Partant du livre des Amis perdus, recueil de lettres envoyées par d’anciens esclaves recherchant leurs familles dispersées, l’auteure tire un superbe roman, plein d’aventures inouïes, de personnages vivants et de sentiments forts. Sa première héroïne est un trésor de courage, d’intelligence, de ténacité et de loyauté, qui traverse d’effroyables aventures avec un panache peu commun. Son héroïne contemporaine est de la même étoffe et parvient à valoriser ses élèves englués dans la pauvreté d’un terroir délaissé. Émouvante épopée et vibrant hommage à la liberté. (L.K. et A.Be.)