Devenue régente en raison de la démence de son époux Charles VI, la reine Isabeau de Bavière ne parvient pas à juguler les ambitions des Princes des Lys. Grâce à leurs archers, les Anglais mettent en déroute la chevalerie française à Azincourt (1415) tandis que les Armagnacs et les Bourguignons se livrent une bataille sans merci. La mainmise de l’Angleterre sur la France s’amplifie. En s’alliant avec le duc de Bourgogne, Isabeau espère la fin de la guerre et l’instauration d’un royaume franco-anglais. Mais sous le règne de Charles VII, Jeanne d’Arc va réveiller le patriotisme français.
Dans ce troisième tome de La Reine violée (Le duel des dames ; T.II, NB novembre 2009), Chantal Touzet achève la biographie très romancée d’Isabeau de Bavière. Elle allie une imagination débordante à un grand réalisme pour faire revivre les amours contrariées de la reine, la vie dissolue des princes, les complots et les assassinats des héritiers gênants. Cependant la multiplicité des événements et l’abondance des personnages – malgré un index très détaillé qui s’avère fort utile – tendent à émousser l’intérêt pour ce récit, par ailleurs bien documenté et instructif.