Les chroniques de Zhalie

Après la Révolution culturelle, de vieilles rancunes opposent les familles Kong et Zhu dans le pauvre village de Zhalie. Obéissant à l’injonction paternelle, les quatre frères Kong prennent leur destin en main. L’aîné devient instituteur, le troisième militaire, le cadet n’éprouve aucune aspiration tandis que le deuxième, ambitieux et déterminé, s’enrichit en pillant les trains de charbons ; fortune dont il fait largement profiter ses concitoyens et prospérer le village. Spéculant sur leur reconnaissance, il propose d’être chef de district. C’est sans compter sur sa rivale, la belle Zhu Ying, qui jouit d’une grande notoriété auprès des hommes… Abordant cette grande fresque par une mise en perspective des événements historiques qui fondent la Chine contemporaine, Lianke Yan (La fuite du temps, NB février 2014) offre une éblouissante chronique des trente dernières années. Le pays passe brutalement d’une économie agraire à une industrialisation débridée et leurs acteurs, victimes d’une folie mégalomaniaque, demeurent insouciants du désastre environnemental qui fait pousser les poires sur les pommiers. D’une écriture flamboyante et poétique, une parabole corrosive sur la puissance de l’argent qui donne accès aux honneurs suprêmes du pouvoir en empruntant tous les chemins – y compris ceux de la corruption et de la lubricité. (M.R. et C.R.P.)