Les Cygnes Sauvages

Il était une fois onze princes et leur petite soeur Élisa, orphelins de mère mais vivant heureux dans le château du roi, leur père. Quand celui-ci se remarie, la nouvelle reine n’a de cesse de faire disparaître les enfants : elle transforme les princes en cygnes blancs et Élisa en une créature répugnante qui fuit dans la forêt. Frères et soeur se retrouvent, mais pour qu’ils récupèrent leur forme initiale, Élisa doit leur tisser à chacun une tunique en fil d’orties sans prononcer un seul mot. Ce conte d’Andersen peu connu a été réécrit par Claude Clément pour le rendre plus abordable car l’original est assez moralisateur et ennuyeux. L’écriture est bien rythmée mais reste très conventionnelle. Les gravures sur zinc peintes d’aquarelles aux teintes douces comme la tendresse d’Élisa font face au texte. L’ensemble, fade et figé, peine à susciter l’émotion.