Les enfants de coeur

En 1914, deux bébés abandonnés sont recueillis dans un orphelinat à Montréal. Rose et Pierrot, tous deux artistes dans l’âme et de tempérament rebelle, vont découvrir très jeunes qu’ils ont le don de divertir et vont payer cher leur différence. Rose subit toutes sortes de brimades tandis que Pierrot est violé à onze ans par une religieuse. S’ils échappent à leurs premiers persécuteurs, il leur faut lutter sans relâche pour réaliser leur rêve commun.   Le troisième roman de Heather O’Neill, une jeune Canadienne, tient à la fois du conte philosophique voltairien par sa charge satirique et du conte de fées par le merveilleux propre à l’enfance. Les deux héros qui ne sont pas des enfants de choeur mais qui savent donner du bonheur aux autres grâce à leurs talents, sont victimes d’une société sans pitié pour les faibles et connaissent l’enfer de la drogue et de la prostitution pendant la Grande Dépression. Le sort des orphelins, pris en charge par des religieux fanatiques et sans coeur, émeut profondément tout comme le rêve féministe de Rose qui veut absolument réussir pour échapper à la misère. Ce conte noir un peu long aurait gagné à être allégé.  (B.D. et A.K.)