Les Esprits de l’eau

Au Nigeria, le delta du fleuve est une zone de non-droit où sévissent enfants-soldats, corruption, surexploitation des champs pétrolifères et pollution. Quand Blessing, douze ans, et Ezikiel, quatorze ans, s’y retrouvent malgré eux, c’est un choc. Leur père les a abandonnés et leur mère s’est réfugiée chez ses parents. Ils ont quitté une vie confortable à Lagos pour trouver ici la pauvreté, la faim et le danger. La grand-mère, excellente conteuse et sage-femme expérimentée, prend la fillette sous son aile. Mais Ezikiel subit de mauvaises influences : drames et souffrances sont à venir. Ce premier roman d’une infirmière anglaise qui exerça au Nigeria plonge au coeur de l’Afrique et de ses problèmes : corruption, gangs, guérillas, différences ethniques et religieuses, mutilation des fillettes… Le regard de l’adolescente adoucit cette saga mouvementée où évoluent des personnalités fortes, attachantes, dans des conditions parfois très dures. La sagesse et l’affection de l’aïeule, la transformation de la jeune fille en adulte, les descriptions colorées compensent la noirceur de certains comportements. C’est avec beaucoup d’empathie que l’auteur décrit la vie quotidienne dans ce pays déchiré par la violence.