Les feuilles d’ombre

À Galway, au début des années cinquante, deux amis grandissent dans un milieu aisé, protégés des soubresauts politiques mais conscients de la misère. Sean se souvient des enchantements de l’enfance, de l’amitié qui l’attache à Liam, à sa pureté, à son élégante beauté et à une souffrance enfouie, dont la mère, fascinante émigrée russe aux aspirations artistiques, montre une incontrôlable fragilité mortifère. Viennent les années lycée, puis la petite bande d’amis part à l’université de Dublin. C’est l’âge où naissent désirs, amours, jalousies, où se nouent et se dénouent les passions.  Desmond Hogan (Le garçon aux icônes NB juin 2015) brosse le tableau d’une société provinciale irlandaise, née de l’indépendance. Dans un roman envoûtant porté par une écriture poétique, ciselée et précise, l’auteur reconstitue des moments de vie enfuis. À l’âge mûr, le narrateur tente de retisser les liens distendus d’une amitié énigmatique, désormais lointaine, et que sous-tendent le destin d’un pays et la prégnance d’une mystérieuse femme, tôt disparue. Quatre chapitres rythment ce “vitrail” ;  récits mélancoliques de la perte du temps rêvé de l’enfance, de la révélation de la foi et de l’accomplissement d’une maturité heureuse. Un roman initiatique original. (M.R. et N.C.D.)