Les grandes évasions de Paul Métral

Veuf douloureux, solitaire, Paul Métral, quatre-vingt-neuf ans, subit le harcèlement raisonné d’une nièce cauteleuse et cupide. Invoquant fragilité et sécurité, elle contraint le vieil oncle à quitter sa campagne, sa maison et ses souvenirs et à accepter l’hospitalité rassurante d’une maison de retraite ! Le nonagénaire combattif, rusé et organisé, déjoue admonestations et surveillance du personnel rigide de plusieurs établissements. Il additionne fugues, reprises, cavales folkloriques, passage par un camping forestier et séjours hospitaliers avant de choisir une ultime évasion qui lui ressemble. Les aventures de ce vieux monsieur indigne s’enchaînent sur un rythme soutenu et sont écrites avec un humour noir indispensable pour appréhender cet état de vieillesse minutieusement analysé. Frôlant parfois la vulgarité, l’auteur (Le maître à la gueule cassée, NB décembre 2014) ne nous épargne aucun détail sur les déchéances physiques et intellectuelles du grand âge, prisonnier de lieux inhumains. Quelques rencontres compassionnelles, la mémoire d’une exceptionnelle relation conjugale allègent l’atmosphère pesante et tragique dans laquelle se débat un héros qui veut garder liberté et dignité. On aimerait que ce court roman réaliste s’apparente à un conte !!! (A.C. et M.F.)