Peu avant Noël, l’écrivain Frank Maréchal, personnage récurrent des romans de Magnon, arrive à La Bastide dans les Cévennes où il doit participer à une causerie sur Jules Valier, l’enfant du pays. Le soir même, après sa conférence, une femme est assassinée. L’absence de motifs intrigue Maréchal et les événements tragiques qui suivent ne font que l’encourager à mener sa propre enquête. La police locale, sans indices, fait appel à l’inspecteur Dubosc, ennemi juré du héros (cf. Le Mas des Peurs, NB avril 2004).
L’intrigue de ce polar de terroir manque de vrais rebondissements. Mais l’auteur a su assez bien rendre l’ambiance un peu étouffante d’une petite ville où tout le monde se connaît, s’épie et se tait.