Paris, 12 mai 1940. Lise, jeune Juive venue de Berlin pour étudier à Paris, reçoit une convocation pour se rendre au Vel’d’hiv. Eva, pianiste née à Munich, est arrêtée chez elle par la police française. Recensées parmi des centaines d’autres « indésirables » – ces femmes sans enfants –, toutes deux se retrouvent, après un interminable voyage, au camp de Gurs, dans les Pyrénées Orientales. Elles y connaissent les pires conditions d’internement, mais, refusant de baisser la tête, elles organisent pendant deux ans une existence digne et même festive.
Dans ce roman inspiré de faits et lieux réels, comme le camp de Gurs, et mêlant des personnages de fiction et d’autres authentiques, comme le commandant du camp et l’infirmière suisse, pleins d’humanité, Diane Ducret parvient à dire l’innommable avec une pudeur servie par une écriture fine et la recherche du mot juste. A la manière des textes d’Hannah Arendt qui ponctuent avec d’autres les chapitres, ce beau roman est un hymne à la résistance et à la vie. (M.M. et A.Le.)