Les jours de l’arc-en-ciel

Chili, 1988. Santos, professeur de philosophie, est arrêté en plein cours devant Nico, son élève et son fils, qui trouve amour et réconfort auprès de Patricia, tous deux révoltés par le régime totalitaire. Adrián, père de Patricia, le meilleur publicitaire du pays, est sans travail depuis le coup d’État. Mais Pinochet, après quinze ans de dictature, veut asseoir sa légitimité démocratique sur un référendum… Adrián accepte de concevoir la campagne publicitaire du « non » prôné par les seize partis de l’opposition. Un spot de quinze minutes par jour pendant un mois vendront l’éthique et la joie comme des produits de consommation et vaincront l’apathie du peuple. Mais il doute de ses capacités… Antonio Skármeta (La Fille et le trombone, NB mai 2004) est fidèle à ses thèmes de prédilection : dénoncer le régime totalitaire, travesti cette fois dans l’inanité des programmes télévisuels, qui conditionne une population résignée ou désespérée. Dans un chapitre sur deux la narration est assurée par Nico, enfant bien élevé tout en retenue. Ce roman a inspiré le film « No » beaucoup plus nerveux, tendu, rempli de cette joie qui anime la campagne publicitaire et que l’on sent bien peu dans ce livre, trop sage pour son sujet.