En 1900 dans les Landes. Hector, aîné d’une famille d’exploitants de pins, rêve d’étendre le domaine en épousant Josée, jeune veuve espagnole, propriétaire de la pignada voisine. Mais elle l’éconduit et provoque une grève entre résiniers, rémunérant les siens avec un prix à la barrique supérieur aux autres. Malgré les menaces, elle ne cède pas. Aurélia, soeur d’Hector, pour fuir la brutalité de ses proches, accepte la demande en mariage du fils d’une famille historiquement ennemie de la sienne. Mais des secrets vont être révélés à Aurélia et Josée par Roy, ancien capitaine au long cours…
L’auteur, spécialiste de romans de terroir (L’Honorable Monsieur Gendre, NB octobre 2016), dresse une fois encore le portrait d’une famille traditionnelle avec haines, trahisons et rivalités entre clans qui se détestent. Il fait également découvrir le métier des gemmeurs chargés de récolter la sève des pins. On sent aussi le poids des hostilités entre élus, qui souhaitent diversifier l’économie de leur région, et propriétaires motivés avant tout par le profit tiré de leurs résineux. La description des moeurs et des paysages des Landes est précise, pittoresque et sans longueurs. (A.V. et J.C.-N.)