Les Lettres d’Esther

Esther, libraire à Lille, organise un atelier d’écriture épistolaire en souvenir de la correspondance qu’elle entretenait avec son père récemment décédé, et en publie l’annonce dans plusieurs quotidiens régionaux. Elle n’obtient que cinq réponses et réunit leurs auteurs dans un hôtel parisien. Venus de divers horizons : un homme d’affaires désabusé, une veuve de soixante-dix ans, un jeune couple désuni par la grave dépression « post-partum » de l’épouse, et un adolescent désoeuvré. Après cette première rencontre, les candidats se choisissent entre eux un ou deux correspondants, et doivent échanger leurs lettres pendant trois mois, Esther se chargeant de les corriger.

La correspondance par courrier postal est de plus en plus rare. Il en existe pourtant de nombreux exemples dans la littérature. Esther fournit à ses candidats quelques thèmes, mais ils vont essentiellement parler de leurs problèmes personnels, et cet exercice leur permet de les résoudre. Il en résulte un panorama des nombreux écueils de la société actuelle : solitude de la vieillesse, douleur du deuil, rapport à l’argent, empreinte laissée par l’éducation, dépression… etc. Le procédé a été maintes fois utilisé, mais l’auteure en tire bien parti, et la diversité des styles, des situations rend la lecture agréable et colorée. (E.L. et F.L.)