Les mange-mange

Dans la brousse africaine, toute la famille, Azif l’aîné, Assia, Lunes le benjamin et leurs parents vivent heureux du travail de leur terre. Tous participent sauf Lunes, têtu et renfrogné, qui refuse tout et se tait. L’année où se sont succédées les catastrophes météorologiques, arrivent chez eux les horribles démons affamés qu’on appelle les Mange-Mange. La famille est trop pauvre pour leur offrir un repas satisfaisant leur appétit féroce ; le père utilise un stratagème de façon à faire sortir femme et enfants sans éveiller l’attention de leurs invités mal intentionnés. Bien entendu Lunes refuse de bouger. Dans la collection des histoires du père Castor, ce conte issu de la tradition tchadienne, outre la désobéissance et la ruse, souligne l’importance de l’amour familial. Le texte court est facile à conter, amusant avec les trois affreux démons verts à tête de crocodile, crinière de lion et queue de dragon claquant des dents et grognant régulièrement « Mange-Mange ». Une histoire très illustrée, gaie, qui ménage un suspense, agréable à raconter dès 4 ans. (A.T.)