Les Mangeurs de perles

Et si l’honorable Wang Wu, riche industriel du tout début du XXe, vénéré en son temps, n’avait pas exactement été l’homme qu’il paraissait être ? Pas plus d’ailleurs que sa femme devenue religieuse sur le tard. C’est ce que tente de découvrir Adriano, journaliste et écrivain portugais, chargé de travailler sur des papiers légués par la veuve repentie. Mais un petit-fils tente de s’opposer violemment à la divulgation de certains faits compromettants mettant en danger la vie d’Adriano. Le territoire de Macao, avant sa rétrocession imminente à la Chine, est le théâtre de l’intrigue complexe de ce thriller coloré qui conjugue mystère, suspense et rappel de l’histoire tumultueuse de cette enclave portugaise où trafics de drogue, prostitution et jeux d’argent étaient monnaie courante. L’auteur, portugais, en est à son quatorzième roman. Celui-ci est le premier publié en français. L’évocation de cet univers exotique mâtiné de colonialisme est peut-être insuffisamment exploité, au profit d’une course à l’homme qui manque un peu de tonus, pour en faire une réelle réussite.