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Les Pagès sont une famille du Livradois, région située au coeur du Massif Central. Paysans auvergnats, pauvres, économes et obstinés, ils acquièrent à bon compte, à la faveur de la Révolution, des biens nationaux constitués de bois et de forêts. En se lançant dans l’exploitation forestière, ils feront fortune en profitant du développement industriel du XIXe siècle et poursuivront leur essor en se diversifiant dans d’autres secteurs d’activité comme la finance.
Frédéric Hulot est un historien spécialiste des maréchaux de Napoléon (Le Maréchal Berthier, N.B. mai 2007). On retrouve le biographe dans cette saga familiale – sur deux cents ans – bien construite, racontée à la première personne successivement par trois principaux membres du clan. Malgré quelques longueurs, s’appuyant sur une documentation très fouillée qui la rend intéressante et instructive, elle met à jour les mutations économiques et sociales soumises aux aléas de l’Histoire.