Huit nouvelles sont réunies dans ce recueil. S’élève la voix de Jean, jugé non conforme et « banni » par sa femme et sa belle-famille. Déchu de ses droits paternels, il part au bord de la mer pour un dernier pique-nique avec ses filles… La voix de Paul qui assiste honteux et impuissant au chagrin de sa mère abandonnée par son mari… Celle de Clémence qui reporte sur sa fille la frustration d’un talent contrarié… Le cri de Selim…Les non-dits d’Isabelle qui n’aime plus ses enfants… Marie et Mathieu qui ne sont plus sur la même longueur d’onde…
Frédérique Clémençon (Traques, NB février 2009) donne la parole aux « Petits », les enfants, mais aussi à ceux qui, faibles, modestes, sont un jour laminés par leur entourage. Sans donner d’indication temporelle ou spatiale (hormis dans la dernière nouvelle), en gardant une certaine distance teintée d’ironie, elle se concentre sur l’essentiel : le ressenti et l’expression de la résistance ou de la révolte. Les descriptions ont la précision du scalpel et la sobriété d’une écriture particulièrement élégante contribue à l’efficacité du propos. Cette analyse quasi-clinique sait faire monter la tension, parfois jusqu’à l’insoutenable.