Les pirates de la Loire

Gusse, un marinier, se fait assassiner sur sa sapinière qui navigue sur la Loire. Son fils Étienne n’échappe à la mort qu’en sautant de l’embarcation. Il a juré de venger son père et de prendre la relève du métier à bord du Croque-Loire. Il forme un équipage avec Paul son meilleur ami, Rit-Court qui a un bras atrophié mais connaît remarquablement le fleuve et ses caprices, et Bérangère aussi habile à manier la fronde qu’à tenir la barre du bateau. Pourquoi le marinier si apprécié a-t-il été tué ?   Située au XVIIIe siècle, l’aventure combine à la fois la vérité historique, la diversité des métiers liés au commerce maritime et fluvial, et surtout la description du fleuve capricieux et de ses bancs de sable traîtres. Il faut savoir profiter de la période où la Loire est praticable pour les navires marchands qui vont charger à Orléans. Les paysages fluviaux et la faune qui les habite offrent une note de quiétude à un récit trépidant où pirates et négociants peu scrupuleux se livrent à des trafics fort peu glorieux, dont la traite négrière pratiquée par les nobles nantais. (M.-C.D. et F.C.)