Les présidents des États-Unis : histoire et portraits

Axé sur les portraits approfondis des quarante-quatre présidents et sur le contexte historique, l’ouvrage analyse également l’évolution du pouvoir et les qualités primordiales des chefs d’État concernés. Vertueux, juristes accomplis, les Pères Fondateurs prônaient l’équilibre des pouvoirs : un Congrès fort, une présidence minimale, des États fédéraux autonomes. Or d’importants bouleversements (guerres multiples, expansion vers l’Ouest, Grande Dépression) engendrèrent un exécutif puissant lorsque des personnalités charismatiques promouvaient l’intérêt général. Si Washington, Lincoln, Théodore et Franklin Roosevelt sont des légendes, d’autres sont des hommes mal reconnus de la postérité, souvent injuste à leur égard. Hélas, les incompétents ou les corrompus existent. C’est le mérite de cette somme de démontrer que le leadership moral de la nation constitue l’essentiel de la fonction, que le rêve américain d’une réussite à partir de rien se réalise souvent. Presque tous furent d’excellents soldats ou avocats. Sans occulter les zones d’ombre, l’auteur compense le sérieux du propos par des détails pittoresques. (S.La.)