1908. La Chine est un immense empire écartelé. Dix ans auparavant, la régente Cixi a évincé de son trône le jeune empereur réformateur Guangxu. Partagée en concessions anglaise et française, Shangaï est livrée à la toute-puissance des triades criminelles, qui vivent de l’opium et des femmes. Dans les arcanes des puissants, deux jeunes femmes se combattent : Jade agit pour le compte de l’empereur, tandis que Yu Xin prend la succession du chef des triades assassiné. Blessée par son ennemie, en proie à la dépendance de l’opium, Jade est soignée par un médecin philosophe et progressiste, Sun Yat Sen. Bien que rejetée par l’empereur, Jade veut rentrer en grâce pour l’aider à reprendre le pouvoir et faire avancer son régime de réformes…
Sur un fond historique bien réel, ce sont les derniers soubresauts de la Chine impériale et les prémisses de la révolution de Sun Yat Sen qui sont en jeu dans le livre. Viennent s’y greffer deux héroïnes dotées de qualités athlétiques et combattives exceptionnelles, et un empereur exilé qui se lance à la tête d’une armée de soldats en pierre ressuscités par un artefact. Les derniers jours de l’empereur chinois sont revisités à la sauce fantastique, dans des pages aux nuances feutrées qui atténuent la violence des scènes. L’alternance des dominantes de couleurs permet de discerner les flashes back ou les parcours simultanés des deux femmes. Une BD de qualité, qui se déchiffre encore mieux à la lueur des faits historiques.