Comment Werner Heisenberg, « inventeur » de la mécanique quantique, s’est-il comporté durant la seconde guerre mondiale ? Quelle est son implication dans les travaux allemands pour concevoir une bombe atomique ? Comment Alan Turing a-t-il fait pour casser les codes de la machine Enigma et permettre ainsi l’interception et le décryptage de presque tous les messages de la machine de guerre nazie ? Comment Léo Szilard arrive-t-il à travailler avec les Américains à la fabrication de la bombe atomique en 1942 ? Comment Hugh Dowding, chef de la Royal Air Force, a-t-il sauvé l’Angleterre et probablement le monde libre en 1940 au cours de la bataille d’Angleterre ?
Ces quatre destins hors du commun, trois savants majeurs du XX° siècle et un officier général, sont racontés avec précision par le mathématicien Cédric Villani et mis en image par Baudouin. Le propos est passionné mais le récit est parfois confus, ce qui complique la compréhension. Le dessin en noir et blanc, dense et contrasté, renforce parfois les difficultés au lieu de contribuer à clarifier le récit. Un ouvrage intéressant mais dont seuls profiteront vraiment les lecteurs déjà informés. (E.B. et A.R.)