Les sept cercles : une odyssée noire

Moussa Djibi Wagne, paysan peul des bords du fleuve Sénégal, quitte son village pour découvrir la ville. Rattrapé par le service militaire qu’il effectue pendant quatre ans dans les Groupes Nomades méharistes, il découvre l’immensité du désert. Ne pouvant s’adapter à la vie d’agriculteur, il abandonne ses deux femmes et son enfant et part seul pour une errance sans but précis qui l’amène à s’établir pendant quarante ans au Nigéria. Sophie Caratini est une anthropologue passionnée par le choc des mondes et des cultures. Elle présente ici, sous la forme d’un dialogue dont on ne lit que les « réponses », une magnifique description de l’Afrique occidentale française des années cinquante et des débuts de la période postcoloniale. Dressant un portrait réaliste et attachant d’un peul musulman authentique et convaincu, entreprenant mais tourmenté par ses démons intérieurs, elle fait toucher du doigt les coutumes d’antan dévastées par les colonisateurs, puis par les tenants du « progrès » et enfin par l’apparition des frontières et des rivalités ethniques. On parcourt déserts et villages, de Dakar au lac Tchad. Malgré le parti-pris anti-blanc et le manichéisme, le charme de ce récit vivant est évident.