Les vallées fertiles et l’Égypte (Il était une fois… L’Homme ; 2)

 Quand les glaciers se retirent, l’agriculture part à la conquête des terres. Les vallées de l’Indus, du Tigre et Euphrate, du Nil voient naître la civilisation : urbanisme, écriture, maîtrise du temps, astronomie parallèlement aux travaux d’irrigation qui disciplinent les fleuves. Temples et récoltes prospèrent, les conflits aussi. On s’attarde sur la splendeur de Pharaon, les pyramides toujours plus hautes d’un souverain qui commande à la crue – ses prêtres/magiciens y veillent. Fuyant des travaux harassants, les Hébreux quittent l’empire. C’est l’occasion d’évoquer une mythologie dont la richesse a marqué l’histoire occidentale : plaies d’Égypte, traversée de la Mer Rouge et Tables de la Loi marquant l’adoption du monothéisme. Sans compter Jéricho, Samson et Dalila, Salomon juge attentif et humain. Jean Barbaud, créateur des dessins animés sur FR3, donne vie à ces histoires d’Histoire, émaillées d’intermèdes comiques mais toujours en lien avec l’épisode : pyramides de sable, blagues sur la pierre « polie », les acolytes caricaturaux s’enfoncent dans la boue du Nil… Des repères chronologiques scandent ce récit dont l’ampleur peut désarçonner les plus jeunes. Ils se rattraperont sur les moments de détente et les décors égyptiens plus connus. (R.F. et J.G.)