Manet et CĂ©zanne se disputent les faveurs de leur modĂšle Gabrielle. Mais câest finalement leur ami Ămile Zola qui rĂ©ussit Ă sĂ©duire la belle, et qui perce son secret : Gabrielle souffre de ne pas avoir pu garder lâenfant nĂ© dâune amourette passĂ©e… Il lui faut attendre bien longtemps pour que Zola, qui est devenu son mari, et quâelle a patiemment accompagnĂ© dans la crĂ©ation de lâoeuvre des Rougon Macquart, se sente prĂȘt Ă ĂȘtre pĂšre. HĂ©las, une fausse couche emporte leur dĂ©sir dâenfant. Zola dĂ©couvre alors les charmes dâune employĂ©e de maison, Jeanne. Une cohabitation difficile commenceâŠÂ
 Lâhistoire du cĂ©lĂšbre Ă©crivain est racontĂ©e Ă travers son parcours sentimental. FidĂšle pendant de longues annĂ©es Ă Gabrielle, qui lâinspire puis le guide sur le chemin du succĂšs littĂ©raire, Zola dĂ©couvre hors mariage le bonheur dâĂȘtre pĂšre. AprĂšs la rĂ©vĂ©lation dramatique de cette infidĂ©litĂ©, une sorte de mĂ©nage Ă trois va finalement sâinstaller. Le rĂ©cit, vĂ©ridique, retrace avec prĂ©cision le contexte artistique du romancier, mais sâattarde surtout avec finesse sur lâhistoire amoureuse. Les personnages sont attachants, et le dessin, tout en pastel, restitue agrĂ©ablement lâĂ©poque. Une belle promenade, intĂ©ressante et dĂ©licate. (A.J. et V.L.)