L’Esprit des Lettres (Arts ; II)

Directeur de l’hebdomadaire culturel Arts à partir de 1954, Jacques Laurent y publie régulièrement un article en première page. Le journaliste bataille contre L’Express et Mauriac ou contre Sartre et Beauvoir, fustige les critiques d’art qui se veulent philosophes et les faux intellectuels, ferraille contre le pouvoir, la publicité, la presse à sensation, les prix littéraires. Mais, surtout, amoureux de la langue française, du parler simple et vrai, il combat langue de bois, considérations oiseuses et expression dépourvue de grâce. Cet ouvrage regroupe une centaine d’articles parus entre 1954 et 1958. Orfèvre de l’écriture, l’auteur excelle dans la peinture mordante d’une société dont il saisit parfaitement les travers, démontant tant les mécanismes de désinformation que les procédés douteux de mise en scène d’un événement. Souvent féroce et cinglant, mais toujours élégamment exprimé et non dépourvu d’humour, ce décryptage critique de la vie intellectuelle de la France des années 1950 reste – ô combien – valable à notre époque, l’actualité n’étant pour Jacques Laurent qu’un point de départ.