L’étoffe du destin

Christophe Oberkampf est fils de teinturier en Allemagne. Travailleur imaginatif, il veut développer l’affaire familiale et s’installe en France à Jouy-en-Josas où la période pré-révolutionnaire est favorable à l’évolution de son commerce de tissu dont les motifs et les techniques sont très innovants. Alina, surdouée en mathématiques, vit au Sénégal au XXIe siècle. Au cours d’une visite à son grand père, sa famille est enlevée, elle s’échappe de nuit pour éviter l’excision ; une rencontre avec un Français va changer son destin.  Ce premier roman de Sébastien Palle, descendant de la famille Oberkampf, dresse un parallèle entre deux étrangers accueillis en France dont le travail, l’intelligence et l’assimilation vont aider à un destin hors du commun. Les chapitres sont alternés entre la vie du fondateur de la manufacture des Toiles de Jouy dans une Europe du XVIIIe où le protestantisme était réprimé en France, et un génie – au XXIe siècle – des algorithmes et de la finance. L’histoire d’Alina regroupe toutes les réflexions sur les religions, le statut de la femme, le succès, mais la réussite de cette jeune Sénégalaise apparaît surfaite et peu crédible. La recherche de correspondances entre les deux destinées reste bien artificielle  (C.M. et J.D.)