Lettres d’Amérique : New York, Argentine, Brésil, 1940-1942

Dans les années 1920/1930, Stefan Zweig était l’écrivain de langue allemande le plus traduit dans le monde et l’une des figures littéraires les plus respectées. En 1933, il quitte l’Autriche pour l’Angleterre où il rencontre Lotte Altmann qu’il épouse, étant divorcé de sa première femme. Ils s’installent à Bath, mais en 1940 partent pour New York. Recherchant une certaine tranquillité et un climat plus doux à cause de l’asthme de Lotte, ils se fixent au Brésil, à Petrópolis. Bientôt un sentiment d’isolement conduit Stefan à une dépression nerveuse ; les nouvelles venues d’Europe étant de plus en plus angoissantes, ils décident lucidement de se donner la mort, le 21 février 1942. Ce livre regroupe les lettres que Stefan et surtout Lotte écrivirent à la famille de celle-ci, son frère et sa belle-soeur restés à Bath. Une longue introduction très intéressante contient la biographie des deux correspondants et résume leurs lettres, qui risquent de décevoir les admirateurs du grand écrivain par leurs détails quotidiens et son indifférence aux événements sauf en ce qui concernait leur famille.