L’éveil de mademoiselle Prim

Mademoiselle Prim, engagée comme bibliothécaire grâce à une petite annonce sibylline, découvre Saint-Irénée d’Arnois et la famille d’un aristocrate original et mystérieux, « l’homme du fauteuil ». Très érudit, passionné de littérature, il assure lui-même l’éducation des quatre enfants de sa soeur disparue et des enfants du village. Bientôt, la bibliothécaire noue des liens amicaux avec des personnalités extravagantes, un cercle socratique et une ligue féministe qui voudrait lui trouver un mari. Après des combats dialectiques avec son employeur, désorientée, elle part se ressourcer en Italie. Ce premier roman d’une journaliste espagnole, consciente des contradictions de la société contemporaine, illustre sa thèse sur la possibilité d’un autre mode de vie par un conte pour adultes, genre désuet mais didactique et efficace. Ses personnages s’attachent à ce qu’ils considèrent comme de vraies valeurs, l’étude des textes anciens, ainsi que la solidarité, le confort de l’entre-soi. Dans un style précieux et maniéré jusqu’à la mièvrerie parfois, la fable s’achève sur une énigme malicieuse et mélancolique.