Les cinq nouvelles composant cet ouvrage, dont trois sont reliées entre elles, ont pour cadre le Brésil. Après une pluie longtemps attendue, une femme du Sertão découvre un poisson, insolite en ce lieu désertique. Fascinée par son sourire énigmatique et les étranges couleurs de ses nageoires, elle le recueille dans un bocal dont l’eau fait des prodiges. La multiplication de ces « miracles » tourne à la malédiction, et le curé trop complaisant est muté chez de drôles de paroissiens.
Ce livre rédigé en anglais est le premier de Luana Monteiro. Vivant aux États-Unis, mais originaire de Recife, elle connaît bien le Nord-Est brésilien, terre d’aridité et de misère propice à la crédulité, aux fantasmes, aux transes religieuses et parfois à la violence. Ces nouvelles colorées et vives sont agréablement dépaysantes bien que déconcertantes pour les esprits cartésiens, Elles révèlent un talent prometteur.