L’herbe à la reine

Morlaix 1740. La manufacture royale des tabacs vient d’ouvrir. Elle donne à ses ouvriers un salaire correct et assure la prospérité de tous les commerçants de la ville dont les Le Dantec, négociants en gros d’étoffes, de dentelles et d’épices. Leur belle domestique, Anna, a un fils illégitime avec Louis, le fils de la famille. En 1780, commence une deuxième partie qui concerne la vie des enfants d’Anna et verra l’ascension de Jean, son aîné. Le roman passe en revue une large partie du XVIIIe siècle : les débuts de la Compagnie des Indes, l’essor de la franc-maçonnerie, la guerre de l’Indépendance américaine, le renouveau du parlement de Bretagne et la Révolution avec son cortège d’horreurs. Colette Vlérick, toujours attachée à la Bretagne (Rue Frézier, NB juillet 2011) et bien documentée, raconte très longuement le traitement des feuilles de tabac qui arrivent de Virginie en bateau. Un peu didactique peut-être, mais trois générations de travailleurs sympathiques et courageux ne laissent pas indifférent.