L’histoire de Clara

Une famille juive à Paris sous l’occupation : le père, étoile jaune cousue à sa veste, prend le risque d’emmener sa femme et ses enfants profiter du grand air et du soleil. Au retour du pique-nique, les soldats allemands font irruption dans l’immeuble. Par chance, la mère vient de déposer son couffin dans l’ascenseur. La petite Clara, pendant deux ans, va passer des bras aimants d’une vieille voisine à ceux d’une bonne soeur, de fermiers à la campagne … une vraie chaîne d’amour et de solidarité. Même un soldat allemand refuse de cautionner des actes d’une guerre qui s’attaque aux enfants. À la Libération, Clara est placée dans un internat où arrive un jour une fille plus âgée qu’elle. Le soir, elle chantonne une berceuse reconnaissable entre toutes…

Soeur Marie-Louise, cousin Georges, le boche : tous ceux qui accueillent Clara prennent la parole tour à tour pour raconter le moment de vie passé avec la petit fille, offrant de beaux témoignages d’humanité et de générosité. Les illustrations pleine page aux coloris pastel tempèrent de leur humour les aléas d’une enfance ballottée. La caricature est efficace et la tendresse des regards et des gens émouvante.

Sous une forme astucieuse, le récit souligne la violence de l’antisémitisme et les dénonciations, mais aussi les actes de grandeur de personnes choisies pour leur appartenance à divers groupes ou communautés.