Né au nord de l’Inde, Siam l’éléphant est vendu pour travailler dans une ferme d’élevage et transporter des troncs d’arbre. Particulièrement robuste, il fait la fierté de son cornac et est invité à défiler, richement paré, lors d’une fête religieuse. Il a onze ans quand il est racheté par un cirque suisse. Blessé, il parvient encore à tourner dans un film et finit sa vie au zoo de Vincennes où il donne naissance à dix éléphanteaux.
Que de kilomètres parcourus et d’aventures vécues ! Et le récit est authentique, raconté dans l’ordre chronologique approprié aux plus jeunes. Selon le principe de la collection, une page documentaire et une interview complètent l’album. Les images fines et douces plairont à un public enfantin. Tout est sage et parfait, trop peut-être pour un animal et une destinée hors normes. Pour les plus grands – parce qu’il inverse l’ordre chronologique, on se rappellera La grande histoire de Siam, éléphant d’Asie de Daniel Conrod et François Place, Rue du monde 2002. (A.-M.R.)