L’homme, ce roseau pensant… Essai sur les racines de la nature humaine

Qu’est-ce que l’homme ? Chercheur renommé, généticien, Axel Kahn s’attache à cerner les traits spécifiques de l’être et l’agir humain. Doté d’une affligeante banalité biologique et génétique, l’homme est un animal doué de pensée, un « roseau pensant » comme l’avait défini Pascal. La vérité, l’autre, l’amour, la beauté, le rire, le commerce, la liberté, le bonheur, les croyances, autant de sujets qui sont l’essence de l’homme et qu’étudie l’auteur. Si ce dernier se réfère sans cesse à l’animal, c’est pour mieux expliquer comment, peu à peu, sous la pression de l’évolution, l’homme s’en est distingué. Il développe des réflexions tant philosophiques que scientifiques empreintes d’une érudition nullement pesante, parfois ardues, parfois aussi captivantes. Son ouvrage ne manque pas d’ambition, s’attaquant aux questions fondamentales de la philosophie tout en consacrant plus curieusement de nombreuses pages, intéressantes elles aussi, aux dérèglements économiques de la société occidentale. Sa phrase est riche, comme ses propos, et ses savoureux exemples de comportements animaux détendent de ses considérations parfois fort abstraites.