L’homme de l’ombre

Dans ce nouveau thriller, le narrateur est un “nègre” qui abandonne les (auto)biographies de stars ou de sportifs pour remplacer au pied levé celui qui écrivait les Mémoires d’Adam Lang, mystérieusement disparu en mer au large du Massachusetts. Adam Lang, ancien Premier ministre britannique en fonction au début des années 2000, le reçoit dans l’intimité d’une somptueuse demeure de Martha’s Vineyard, sur la côte Ouest, au moment où l’atteint une terrible accusation : il aurait livré des prisonniers qui ont ensuite été torturés à Guantanamo… Comment écrire des Mémoires quand règnent mensonges et dissimulation ? Comment ne pas devenir paranoïaque au milieu d’un “staff” étrange, dominé par l’omniprésente épouse de Lang ?

Malgré quelques longueurs, avec son talent habituel (Pompéi, NB mai 2005), Robert Harris mène son récit à un rythme alerte, crée un huis clos lourd de suspicion au sein d’une nature peu avenante : océan gris, forêt sombre, résidences secondaires délaissées pour l’hiver. À la recherche de la vérité, le narrateur pointe l’ambiguïté de toute autobiographie, qu’elle soit l’oeuvre de la personne elle-même ou d’un “nègre”.