L’inconnu de l’Élysée

Alors que Jacques Chirac arrive au terme de sa deuxième présidence, livres, articles et émissions déversent insultes et invectives sur l’homme politique et l’homme tout court. Pierre Péan, saisi d’un doute devant cette unanimité médiatique, mène sa propre enquête sous forme d’entretiens avec Chirac qu’il recoupe avec ses propres investigations. Il en ressort le portrait d’un homme chaleureux, assez cultivé pour en découdre avec les experts en histoire (en arts asiatiques notamment), impulsif, retors dans sa façon de mener sa carrière, impressionné par Mitterrand, méprisant envers Giscard, allergique à Le Pen. Une multitude d’opinions est exprimée de façon très directe par le héros de cette biographie à deux voix, sur le judaïsme, les femmes et sa femme, et, bien sûr, Nicolas Sarkozy, entre autres… Par un journaliste de gauche, objectif, estimé pour ses enquêtes énergiques sur certains scandales, apparaît la figure d’un Chirac intime, moins connu derrière l’individu politique, « généreux, loyal, courageux », selon les termes de Pompidou, et qui a manifestement séduit l’auteur, comme l’avait déjà conquis son prédécesseur, Mitterrand (Dernières volontés, derniers combats, dernières souffrances, NB mars 2002).