Au début des années cinquante, en pleine guerre d’Indochine, Maurice Chatrian, un écrivain dont le mariage bat de l’aile, part pour Saigon à la recherche d’une femme inconnue. C’est une photo à la une d’un quotidien qui a déclenché cette étrange démarche. Durant sa quête qui le mènera jusque sur les champs de bataille il va faire diverses rencontres, parfois dangereuses : un homme d’affaires énigmatique, un reporter suspect, une prostituée chinoise qui collabore avec le Viêtminh, sans oublier Graham Greene ! Il est entraîné malgré lui dans un rôle d’agent secret ; échappera-t-il alors à un sanglant règlement de comptes et retrouvera-t-il sa belle inconnue ?
Ce récit qui débute comme une histoire d’amour tourne ensuite au roman policier sur fond de guerre, mais les allusions à des événements réels sont plutôt maladroitement plaquées.