L’incroyable exploit d’Elinor

1917. Dans un champ de pommes de terre de Long Island, Elinor Smith, alors âgée de six ans, reçoit le baptême de l’air. La passion de voler ne la quittera plus. À seize ans, elle passe son brevet et devient le plus jeune pilote des États-Unis. Pour convaincre de son talent les bougons récalcitrants, elle relève le défi : passer sous quatre ponts à la suite – ceux de Queensboro, Williamsburg, Brookling et Manhattan.

En dernière page, on peut lire un bref condensé de la biographie de cette audacieuse aviatrice, décédée en 2010 – plutôt mal connue en France. Le récit passionnant de l’enfance et l’adolescence de cette pionnière de l’aviation est remarquablement illustré par François Roca. Sur double page défilent des décors grandioses, des coucous en vol, terrains d’aviation, gros plans sur les pilotes, badauds ébahis sur un pont surplombant un biplan au ras de l’eau, ou passage délicat, ailes à la verticale, entre un pétrolier et un destroyer.