Kay Scarpetta, médecin légiste et intervenante experte sur CNN, est, à son habitude (Scarpetta, NB mai 2009), entourée de son époux, de l’inspecteur Marino et de sa nièce, grande spécialiste du piratage informatique. Ce quatuor de choc mène plusieurs enquêtes de front, sans vraiment savoir si elles sont liées entre elles. Un paquet suspect est adressé au domicile de Kay. Les services de déminage se chargent de l’examiner. Mais qui lui veut du mal ?
Patricia Cornwell livre toute sa documentation : au premier chef les détails très pointus du piratage informatique, mais aussi les techniques de déminage, la différence entre poils de loup et poils de chien, l’importance du vent lors d’un atterrissage en hélicoptère, la composition des peintures de voiture au fil des ans. Le lecteur est assommé, tente de se repérer dans les relations parfois ombrageuses du quatuor, doit absorber les interventions des membres de la police new-yorkaise, à ne pas confondre avec les anciens du FBI… Quand, au-delà des trois quarts du livre, l’intrigue est installée, la tension monte enfin, démontrant le savoir-faire de l’auteur.