L’invité du soir

Ruth, vieille dame de soixante-quinze ans, vit seule dans une maison au bord de la mer depuis que son mari est mort. Ses deux fils habitent loin, l’appellent de temps en temps et respectent son désir d’indépendance. Depuis peu, elle est persuadée qu’un tigre s’introduit la nuit dans sa maison. Se présente chez elle Frida, aide-ménagère soi-disant envoyée par les services sociaux de la ville. Énergique, elle brique de fond en comble la maison, se rend indispensable jusqu’à délivrer étrangement Ruth de son obsession du tigre; elle gagne la confiance de la vieille dame, même si celle-ci se rend compte fugitivement de comportements anormaux. Fiona McFarlane signe ici un premier roman bien étrange. Elle traite de l’isolement dont peuvent souffrir les personnes âgées et dont des individus peu scrupuleux peuvent tirer profit. Le rythme lent, les obsessions de l’héroïne entre lucidité et confusion, le style assez plat n’ont rien d’haletant et l’on peine à entrer dans ce récit.