L’ouragan Katrina s’approche de la Nouvelle-Orléans et quatre femmes demeurant dans un mobil home sont prises au piège. La plus âgée a été emportée par les flots, les autres trouvent abri dans un gymnase où elles vivront enfermées pendant deux jours, au rythme des bulletins météo. Le récit est découpé en séquences horaires au cours desquelles on découvre les liens affectifs qui unissent les personnages, et les drames qui ont jalonné leur histoire. La narratrice fait le bilan de sa vie et s’interroge. Soudain elle s’aperçoit que l’une de ses filles s’est enfuie du gymnase pour retrouver sa mère biologique. Personne n’a vu l’enfant s’échapper…
Après Cet effrayant besoin de famille (NB mai 2006), ce roman tente, à nouveau, de décrypter la société contemporaine. La construction est laborieuse, alliant, maladroitement, conformisme et suspense. Restent de bons passages, notamment le tableau de la ville elle-même, bien connue de l’auteure, ainsi que la vie des immigrés aux États-Unis et un aperçu de la gestion, quelque peu erratique, de la catastrophe.