L’oiseau et la lame

Asie, 1279. L’Empire mongol est divisé en plusieurs royaumes qui se font la guerre. C’est ainsi que la jeune princesse Jinhua, devenue orpheline, se retrouve esclave du Khan (seigneur) Timur et de son fils Khalaf, dont elle s’éprend. Mais chassés à leur tour de leur royaume par une tribu ennemie, ils sont contraints de fuir. Pour retrouver le pouvoir, Khalaf sans se faire connaître va tenter d’épouser la terrible Princesse Turandokht, fille du grand Khan. Pour cela, comme tant de prétendants avant lui, il doit répondre à trois énigmes. S’il échoue, il sera exécuté comme tous les autres …  Dans un cadre historique réel peu connu des jeunes lecteurs, le roman replace la légende de Turandot, célèbre opéra tragique. Megan Bannen en fait un récit foisonnant, raconté par Jinhua, protagoniste en même temps que narratrice de l’histoire « en train de se faire ». Trop foisonnant peut-être… car on se perd dans les personnages qui demeurent énigmatiques, le seul point de vue étant celui de la jeune fille, les méandres de ses pensées et agissements. Le livre aurait gagné à être resserré et écrit à la troisième personne. (M.-T.D. et C.G.)