L’Or de la Séranne

Depuis la disparition de sa mère, la petite Milie vit avec son grand-père dans une vallée sauvage des Cévennes où il élève des vers à soie. En suivant ses chèvres dans la montagne, elle rencontre Julien de Peyrolles, le fils d’un riche filateur. Attirée par ce fils de bourgeois qui habite dans une grande maison, elle rêve d’y demeurer elle-même un jour. Des années plus tard, une épidémie décime les chrysalides. Milie a grandi mais a été défigurée par la variole. Elle négocie son mariage avec Julien contre le secret de graines miraculeuses résistantes à l’épizootie. Arrivera-t-elle à ses fins ? L’auteur, spécialiste de culture bretonne, s’est pris de passion pour la garrigue cévenole. L’Or de la Séranne, c’est le mûrier, et le roman se situe au XIXe siècle, au moment où la prospérité des élevages de vers à soie connaît son apogée. Mais une maladie va ruiner les vallées cévenoles qui ne s’en remettront jamais. Les personnages sont schématisés, l’histoire mélodramatique, mais l’atmosphère de cette période de transition est rendue de façon intéressante.