En Alsace au début du siècle dernier, Salomé, mariée à quinze ans avec un foreur de pétrole, a une fille avec son mari et un garçon avec son amant, un ingénieur parisien dont l’épouse l’a prise comme dame de compagnie. Le temps passe, la guerre chasse les Allemands, l’ingénieur part en Californie d’où il invite la toute jeune femme à le rejoindre avec sa famille. Sur le bateau, elle rencontre un coiffeur juif, allemand, homosexuel, qu’elle éblouit et qui fera d’elle une star du cinéma muet.
Encore un roman de Geneviève Senger (La dame des Genêts, HdN janvier 2019) où l’Alsace est à l’honneur, dans cette période de l’Histoire où l’Europe s’autodétruit tandis que l’Amérique explose de puissance. Le contraste est saisissant entre une Alsace noircie par son pétrole, meurtrie par son histoire, avec peu de riches et une masse d’ouvriers et paysans en souffrance, et Los Angeles, où le ciel bleu et le soleil font oublier les milliers de derricks, où beaucoup s’enrichissent et Hollywood devient le royaume des femmes, les hommes considérant le cinéma comme superficiel et sans avenir. Peu de personnages, mais bien typés, des aventures variées et ce cadre contrasté créent un roman léger et original. (P.B. et A.Le.)