Loubianka

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Moscou 1939 : les purges staliniennes sévissent. Pavel Vassiliévitch, ancien professeur d’université, fait partie des victimes pour avoir malencontreusement participé à une pétition fomentée par l’un de ses élèves. Il est relégué aux archives de la tristement célèbre prison de la Loubianka où il a pour mission de détruire les oeuvres des auteurs interdits par le régime. À cette occasion, il découvre les écrits remarquables d’un poète, Babel, qu’il convoque afin de s’assurer qu’il en est vraiment l’auteur. Pavel, persuadé que la littérature survivra au régime, décide alors de mettre en sécurité l’oeuvre de Babel. Dans cette époque où la délation sévit, il mettra en péril sa propre vie.

Écrite par un Américain, cette reconstitution est assez remarquable bien que parfois confuse. La vieille Russie est évoquée à travers ses grands auteurs et par des personnages pleins de charme ; l’effrayante période stalinienne où tous sont des coupables en puissance est reconstruite dans toutes ses nuances et son atmosphère accablante.