Entre le 14 et le 27 juillet, Flint City, Oklahoma. Un enfant de onze ans vient d’être assassiné. Tous les indices font soupçonner Terry, un homme dévoué et droit qui entraîne les jeunes de la ville au base-ball. Ralph, policier, le fait arrêter publiquement au cours d’un match. Terry clame son innocence : il était, au même moment, à un colloque littéraire à Cap City, avec des collègues, on l’a vu à la télévision. Les esprits s’enflamment, c’est l’émeute, le drame ! Mais, en réfléchissant, Ralph et son équipe développent une sinistre hypothèse qui les conduit dans une grotte désaffectée…
Stephen King (Sleeping beauties, NB mai 2018) recrée à merveille l’atmosphère d’une petite ville américaine, son quotidien, ses ruptures et alliances, quand le malheur frappe. Trois moments clés : l’arrestation de Terry, sa montée au calvaire vers le tribunal, puis la descente aux enfers, la grotte. Le fantastique est le seul chemin pour sortir des contradictions de l’histoire, et trouver une issue. Le talent de l’auteur à créer des groupes de résistance au mal permet, sur un ton bonhomme, des alliances improbables, drôles parfois. Le mal, puissant mais fragile, trouve les siennes par hasard : ce sont ses failles… et l’attention ne faiblit pas. Du très bon Stephen King. (E.B. et L.D.)