En 1975, deux cents créateurs artistiques sont choisis pour partir à la recherche de la culture française hors de l’Hexagone, la « francianie ». C’est Madame d’Outre-France, dite Mamantique, une vieille dame riche et érudite qui finance le voyage, en quête de sa mémoire, perdue accidentellement autrefois. La famille l’accompagne, dont un beau couple peut-être incestueux puisque Mamantique ne sait pas très bien qui sont ses enfants : Christophe de Frontenac, éditeur et écrivain, dont les ancêtres ont essaimé de par le monde, et Vénus Métissiana, caméléon qui symbolise l’union de toutes les cultures. Québec, Caraïbes, Louisiane, Nouvelle-Calédonie, Viêtnam, Madagascar, Inde, Sénégal… autant de lieux métissés, où passé et présent s’entremêlent tandis que Mamantique retrouve ses souvenirs.
Le parti pris d’extravagance de ce roman farfelu est un peu lassant et le texte touffu comporte des longueurs. Mais Christian de Bartillat stigmatise ici avec humour les travers du milieu artistique, retrace de manière colorée et très documentée l’histoire de la francophonie, et plonge ses héros au coeur de l’actualité de la fin du XXe siècle. Un cocktail original.