Maggie, une vie pour en finir

À Altrincham, non loin de Manchester, Maggie, dix-huit ans, rêve d’échapper à un père brutal et alcoolique qui tient sous sa coupe femme et enfants. Quand la guerre éclate en 1914, elle devient infirmière grâce à un vicaire altruiste et soigne les premiers blessés. Elle rencontre ainsi un jeune Belge qu’elle épouse et suit dans son pays. Elle ne se doute pas encore que l’attendent là-bas de nouvelles épreuves.  Patrick Weber, historien et romancier belge très prolixe (La saga des Saxe-Cobourg, NB janvier-février 2017), donne ici la parole à sa grand-mère anglaise dont il découvre tardivement la véritable fin de vie. Maggie, jeune fille inquiète mais dévouée, comprend qu’il faut savoir quitter les siens pour suivre son chemin. Le romancier enrichit l’histoire de son aïeule, en rappelant les luttes des suffragettes et en évoquant les souffrances du peuple anglais et belge pendant les deux guerres mondiales. Maggie a connu le bonheur conjugal mais aura à affronter le destin tragique de son fils, moderne « chevalier de saint George ». L’auteur, qui veut « en finir » avec les non-dits d’une histoire familiale douloureuse, propose un roman facile à lire, touchant, mais sans grande profondeur.  (A.K. et A.-M.D.)